Un des rares morceaux de Hendrix en trois temps. Une valse en quelque sorte, mais avec la patate d'un rock & roll tout ce qu'il y a de plus binaire !

Écrit en 1967 au tout début de sa période avec "Experience".

"Manic Depression" signifie "Dépression maniaque" ancien nom du trouble bi-polaire. Mais, bien entendu, dans la chanson, l'utilisation de ces termes tient plus d'une expression romantique d'un sentiment de frustration que de la maladie psychiatrique. Dans cette chanson, Hendrix chante le désespoir et la confusion, et se demande dans quel genre de monde il vit. Son refuge protecteur contre le chaos est la musique "music, sweet music".

Dans "Remember", Jimi s'adresse à une femme, en essayant de lui rappeler combien la vie était belle quand ils étaient ensemble. Tout semble avoir mal tourné ou avoir complètement disparu depuis qu'il a rompu avec cette femme, pour laquelle il promet de changer de direction...

"Remember" est d'inspiration 100% Rhythm & Blues (quoique un peu teinté de "pop") avec sa structure rythmique très mouvante et, bien sûr, son riff classique qui est répété pendant presque toute la durée de la chanson en cycles de 11 mesures. Un modèle du genre !

Jimi Hendrix a écrit "Angel" en référence à un rêve qu'il a fait sur sa mère, Lucille Hendrix (née Jeter), lorsqu'il était enfant. Celle-ci est décédée précocement alors que Jimi était encore très jeune. Lors d'une interview réalisée en décembre 1967, il a expliqué l'inspiration derrière la chanson en décrivant le rêve comme suit :

< Ma mère était portée par un chameau. Et il y avait une grande caravane, elle disait : "Eh bien, je vais te voir maintenant", et elle va sous des arbres, on pouvait voir l'ombre, vous savez, les motifs de feuilles sur son visage quand elle y était ... Elle dit : "Eh bien, je ne te verrai plus beaucoup, tu sais. On se reverra. Et puis, deux ans plus tard, elle meurt, vous savez. Et j'ai dit : "Oui, mais où vas-tu ?" Et tout ça, tu sais. Je me souviens de ça. Je m'en souviendrai toujours. Je n'ai jamais oublié ... Il y a des rêves que l'on n'oublie jamais >

Dans la biographie Jimi Hendrix : Electric Gypsy, les historiens Harry Shapiro et César Glebbeek ont comparé "Angel" - qu'ils décrivent comme "sans doute la meilleure ballade de Jimi" - avec le morceau jumeau "Night Bird Flying" de l'album "Cry Of Love", citant les similitudes de leurs paroles comme preuve du sujet plus personnel exploré par le musicien dans sa carrière ultérieure. La chanson a également été comparée à "May This Be Love" (de l'album "Are You Experienced") et à "Long Hot Summer Night" (de l'album "Electric Ladyland"), dans lesquelles Shapiro et Glebbeek estiment que Hendrix recherche une "femme mystique comme seul moyen de paix intérieure et de salut personnel".

La progression harmonique de cette chanson, manifestement d'influence R&B (j'aurais tout à fait vu Otis Redding la chanter !), est simple mais magnifique. Avec cette histoire de mère et d'ange par-dessus, c'est un très touchant voyage au pays des rêves.

Quelques minutes de pure plaisir où Jimi utilise brillamment des termes routiers et mécaniques comme métaphore de son état émotionnel à propos de sa partenaire infidèle. Cette chanson parle d'une fille dont il lui est difficile de se débarrasser. Lui faire comprendre qu'elle n'est pas / plus désirée, c'est comme se frayer un passage dans le traffic !

Les paroles sont similaires à celles de nombreuses chansons de blues en ce sens qu'elles sont remplies de références sexuelles dans des métaphores astucieuses telles que : "Je ne suis pas la seule âme, qui soit accusée d'un p'tit coup et hop, parti !, avec tes traces de pneus dans le dos, je vois que tu t'es bien amusée également"....

Le musicologue Ritchie Unterberger considère que les paroles de "I Don't Live Today" ont plus à voir avec un contexte rock gothique qu'un contexte psychédélique. Il décrit la musique comme étant "jouée et chantée avec une exubérance qui dément l'obscurité des paroles". L'auteur Sean Egan, pour sa part, a écrit qu'Hendrix "évoque superbement, et avec une grande économie de mots, le désespoir, qu'il soit celui d'un individu ou celui d'une éthnie dévastée et brutalisée".

Les motifs rythmiques "tribaux" (intro et couplet qui suit) servent de plateforme à un délire de feedbacks de guitare qui donne un ambiance très spéciale au morceau. En l'honneur de son héritage cherokee, Hendrix dédiait la chanson aux Indiens d'Amérique et à d'autres groupes minoritaires. Ce n'était pas juste de la com'. Jimi avait été très proche de sa grand-mère cherokee. Il n'était donc pas insensible au sort des Amérindiens.

Hendrix aurait écrit cette magnifique ballade en hommage à la légende du R&B, Curtis Mayfield, avec qui il a joué tôt dans sa carrière.

Cette chanson est clairement une chanson sur la quête de l'amour. Très peu de mots, mais si bien dits :

À la dérive
Sur une mer de larmes oubliées
Sur un canot de sauvetage
Je navigue pour ton amour, pour rentrer chez moi.
À la dérive
Sur une mer de vieux chagrins d'amour
Sur un canot de sauvetage
Je navigue pour ton amour, pour rentrer chez moi.

Selon l'ingénieur du son de Jimi, Eddie Kramer, il aurait eu la remarquable capacité à enregistrer un solo dont il savait que, joué à l'envers (en faisant tourner le magnétophone dans l'autre sens), il sonnerait parfaitement sur une partie d'un morceau. C'est possible, mais, par expérience, je sais que n'importe quel solo passé à l'envers peut plus ou moins faire l'affaire, c'est un peu un coup de chance. Plus on fait de prises, plus on risque de trouver ce qu'il faut ;-) J'ai aussi utilisé ce procédé dans mon enregistrement, à la fin.

Selon Hendrix, "Little Wing" est né d'une idée qu'il avait développée à l'origine alors qu'il jouait à Greenwich Village, lorsqu'il était à la tête de son groupe "Jimmy James and the Blue Flames" pendant l'été 1966. Il a expliqué plus tard qu'il avait été inspiré à la finaliser après sa participation au Festival "Monterey Pop" en 1967.

En discutant de ses paroles, JH se montrait énigmatique. Dans une interview accordée en 1967, il a expliqué que "la plupart des ballades se présentent de différentes manières. Parfois, vous voyez les choses différemment de ce que d'autres personnes voient. Alors vous l'écrivez dans une chanson. Ça peut représenter n'importe quoi". Dans d'autres interviews, il a reconnu une influence amérindienne sur certaines de ses chansons dont "Little Wing". Il a décrit celle-ci comme étant "basée sur un style indien très, très simple", faisant peut-être référence à certaines mythologies dans lesquelles les esprits habitent la nature et les animaux, y compris les oiseaux.

Le journaliste musical Charles Shaar Murray compare la figure de l'oiseau décrit dans la chanson à un idéal féminin : "Parfois, c'est un esprit, parfois un fantasme, parfois une femme aussi palpablement physique que lui".Ce genre de personnage apparaît pour la première fois comme "Waterfall" (cascade) dans la chanson "May This Be Love", où elle offre réconfort et espoir, et comme "un lutin plein d'âme et d'amour" dans "Little Wing". Cependant, d'autres auteurs ont suggéré que la figure est similaire à l'ange gardien associé au christianisme, ce qui est clairement ce qu'elle représente dans l'autre chanson d'Hendrix "Angel", écrite plus tard.